Christopher Lee

Lee elmondása szerint várakozással tekint az űr mondában való részvételére. „A mozi egy teljesen új területét teremtették meg,” mondja Lee a Star Wars filmekről. „Ez vitathatatlan. A képzelet mértéke, a produkció méretei és a hatás, amit az egész világra gyakorolt, elsőrangú volt. Páratlan befolyással volt a mozizásra. Ez az egyedülálló filmsorozat egy nagy formátumú, mitikus mondává nő.”

Egy Lee kaliberű ember nem ilyed meg ezektől a léptékektől. „53 éve vagyok a filmiparban, így emlékszem néhány nagyon nagy filmre, nagy fizikai kihívást jelentő, igen megerőltető filmekre. Nagy költségvetésű mozikra, nagy rendezőkkel. Szóval hozzászoktam, hogy eposzi méretű filmekben dolgozzam. Sok ilyennel volt dolgom az évek folyamán. Azelőtt rendkívül keményen dolgozhattam, hosszú órákon át, nagyon nehéz szerepekben, és mindig élveztem. Ez még ma is lehetséges, de az ’élvezni’ szót manapság sajnos nem túl gyakran hallani a filmiparban. Egyre ritkábban. Az egyik dolog, amit George Lucas mondott nekem, hogy ’Nagyon fogjuk élvezni.’ És ezt, higgyék el, nagyon jó hallani.”

Christopher Lee horrorfilm-rajongók generációinak határozta meg a rém képét. Hosszú filmes karrierje 1947-ben kezdődött. 1957-ben Lee először bukkant fel a Hammer Film egy produkciójában, a The Curse of Frankensteinban, Peter Cushing mellett (, aki Tarkin nagymoffot játszotta a Star Wars: Egy új reményben). A Frankenstein sikere után Lee folytatta a szereplést számos Hammer filmben a 60-as és korai 70-es évek folyamán, gyakran szerepelve együtt Cushinggal.

Lee leginkább legendás szerepe Drakula, melyet elsőként az 1958-as The Horror of Dracula című filmben alakított. Ez a látványos slágerfilm fordította Lee karrierjét a sztárság felé.

„Ha könnyűnek gondolod, nem végzed helyesen a feladatod,” állítja Lee a mesterségéről. „Amikor azt hallani egy színésztől, hogy nem izgul, azt mondom, valószínüleg nem túl jó a munkájában. Persze hogy ideges az ember, mert úgy próbálja eljátszani a karaktert, ahogyan azt el kell játszani, a képességeihez képest a legjobban. Az ember megpróbálja azt az alakítást nyújtani, amit a rendező kíván. És mindenek felett megpróbál hozzátenni a teljes történethez, ami egy elfogadott dolog, értelme van, és emlékezetes lehet.”

Az 1970-es években Lee a horrorfilmeken túllépve olyan munkákban vett részt, mint A három testőr, A négy testőr és a The Man With the Golden Gun. 1972-ben megalapította a Charlemagne Productions Limitedet. Lee önéletrajza, a Tall, Dark and Gruesome 1977-ben jelent meg, majd 1997-ben ismét kiadták.

Finom metszésű arcvonásai és mély hangja megnyerő intelligenciát és eleganciát kölcsönöznek a karaktereinek – legyen szó egy könyörtelen ármánykodóról, mint Drakula, vagy egy nemes hősről, mint Sherlock Holmes.

Lee hosszú filmográfiájának néhány darabja: The Face of Fu Manchu, Rasputin: The Mad Monk, Dracula: Prince of Darkness, Theatre of Death, A három testőr, A négy testőr, The Man With the Golden Gun, 1941 és legújabban a jelenleg még készülő A gyűrűk ura. 250 filmes és televíziós munkájával helyet kapott a Mozis Tények és Tettek Guiness Rekordok Könyvében, mint a legtöbb munkát jegyző nemzetközi sztár. Számos klasszikus színdarabban is szerepelt Shakespearetől Cowardig.

A sok munka ellenére Lee pihenést talál a színészetben. „Azt hiszem Brando mondta, ’egy színész csak akkor igazán önmaga, amikor játszik,’” meséli. „Azt hiszem tudom, mire gondolt. Egy színész csak akkor adja valódi önmagát, amikor megformál egy szerepet. A képzeletem és ösztöneim gyakorlása színészként – amennyiben helyesen és kifogástalanul teszem – rendkívül pihentető utólag. Ha közben nem is, utólag biztosan.”

Bár Lee először vesz részt a Star Warsban, néhány ismerőssel dolgozik együtt. Lee feltűnt az 1999-ben bemutatott Sleepy Hollowban, melyben szintén közreműködött Ian McDiarmid (Palpatine szenátor) és a veszélyes jelenetek felelőse, Nick Gillard.

Christopher Lee kölcsönözte figyelemre méltó tehetségét a Lucasfilm Az ifjú Indiana Jones kalandjai című sorozatának 1917-ben, Ausztriában játszódó epizódjához. Gróf Count Ottokar Czernin diplomata szerepében Lee játszotta az ifjú Indy az I. Világháború békés befejezését célzó küldetésének akadályozóját.

„Sokakat ismerek ebből a családból,” magyarázza Lee. „Sokmindent tudok erről az emberről, aki csakugyan egy nagyon fondorlatos figura. Ausztria külügyminisztere volt, és megpróbálta visszatartani az Osztrák Császárt – aki történetesen Ausztria utolsó császára volt – , hogy elküldje a békekérő levelet a Német Császárnak. Nagyon agyafúrt, minden hájjal megkent fickó volt. Szóval, nagyon örültem a szerepnek. Nagyon élveztem, mivel ismerem a Czernin család tagjait.” Ez az epizód videókazettán jelent meg Ifjú Indiana Jones: Kalandok a titkosszolgálatnál címmel.

A Star Warsban való részvételével kapcsolatban Lee elkívánta mondani: „Több lesz ez, mint egy újabb rész. Ez egy ’újabb nyíl lesz a tegezemben’. Roppantul várom.”